2020年由於新冠疫情的影響✘•，大部分行業都經歷了一段時間的停運✘•，各種經濟活動暫時陷入停頓◕•╃▩•。在這樣的形勢下✘•，無紡布行業反而比其他任何時候都要忙碌◕•╃▩•。隨著消毒溼巾和口罩等產品的需求在今年達到前所未有的水平✘•，有關基材材料(即熔噴材料)的需求激增的新聞報道成為主流✘•，許多人第一次聽到了一個新詞——無紡布✘•，人們開始更加重視非織造材料在保護公眾健康方面所起的重要作用◕•╃▩•。2020年✘•，對於其他行業來說或許是失落的一年✘•，但這種狀況並不適用於無紡布行業◕•╃▩•。
01
應對Covid-19✘•，企業增加產量或將業務範圍擴大至新市場
距離Covid-19病例首次報告已有一年多的時間✘•，隨著該病毒在2020年前幾個月從亞洲逐步擴散到歐洲最終傳播到北美和南美✘•，許多行業都面臨停擺或關閉的局面✘•，然而全球非織造布行業卻開始高速發展◕•╃▩•。非織造布服務的許多市場(醫療╃✘、保健╃✘、衛生╃✘、擦拭布等等)被宣佈為很長一段時間內必不可少的業務✘•，對防護服裝╃✘、口罩和呼吸器等醫療裝置的空前高漲的需求✘•，也意味著業內許多企業必須實際增加產量✘•，或是將現有業務擴大至新的市場◕•╃▩•。
據Sontara水刺織物製造商Jacob Holm稱✘•，隨著5月份個人防護裝備(PPE)需求的增加✘•，這種材料的產量增加了65%◕•╃▩•。Jacob Holm透過消除一些現有線路的缺陷和其他改進措施來大幅增產✘•，並且很快就宣佈即將建立一個新的全球擴張工廠✘•，於明年年初投入運營◕•╃▩•。
杜邦(DuPont)多年來一直向醫療市場供應Tyvek非織造布✘•，隨著冠狀病毒帶動了對醫療材料的需求✘•，杜邦公司將用於建築市場和其他應用的材料轉移到醫療市場✘•，同時宣佈將在弗吉尼亞州增加產能✘•，以迅速生產更多的醫用防護產品◕•╃▩•。
除了無紡布行業✘•，傳統上不涉足醫療和PPR市場的其他企業也迅速採取行動以滿足新冠病毒引發的需求增長◕•╃▩•。建築和特種產品製造商Johns Manville也將在密歇根州生產的熔噴材料用於面罩和口罩應用✘•，在南卡羅萊納州生產紡粘非織造布用於醫療應用◕•╃▩•。
02
行業領先的非織造布生產商在今年提升熔噴產能
2020年✘•，僅僅在北美就計劃新增了近40條熔噴生產線✘•，在全球範圍內可能新增了100條生產線◕•╃▩•。在疫情爆發初期✘•，熔噴機械供應商Reifenhauser宣佈能夠將熔噴線的交貨時間縮短至3.5個月✘•，從而為解決全球範圍內口罩短缺問題提供了一種快速可靠的解決方案◕•╃▩•。
Berry集團一直處於熔噴產能擴張的前沿陣線✘•，當發現新冠病毒的威脅性時✘•，Berry已實際採取措施提高熔噴產能了✘•，目前✘•，Berry已在巴西╃✘、美國╃✘、中國╃✘、英國和歐洲開發新的生產線✘•，最終將在全球範圍內運營九條熔噴生產線◕•╃▩•。
像Berry一樣✘•，世界上大多數主要的非織造布生產商今年都增加了熔噴產能◕•╃▩•。Lydall正在新罕布什爾州羅切斯特增加兩條生產線✘•，在法國增加一條生產線◕•╃▩•。Fitesa正在義大利╃✘、德國和南卡羅來納州新設熔噴生產線;Sandler 正在德國進行投資;Mogul在土耳其增加了兩條熔噴生產線;Freudenberg在德國增加一條生產線◕•╃▩•。同時✘•，一些新進入非織造布領域的企業也投資了新的生產線✘•，這些企業的範圍從大型跨國原材料供應商到小型獨立的初創企業✘•，但它們的共同目標是幫助滿足全球對口罩材料的需求◕•╃▩•。
03
吸收性衛生用品製造商將業務範圍拓展至口罩生產
為確保有足夠的非織造產能來滿足口罩市場需求✘•，各個消費市場的企業開始增加口罩產量◕•╃▩•。由於口罩和吸收性衛生用品的製造有相似之處✘•，尿布和女性衛生產品的製造商走在了這些轉產口罩的前沿◕•╃▩•。
今年4月✘•，寶潔公司宣佈將轉換產能✘•，在全球近十個生產基地開始製造口罩◕•╃▩•。寶潔公司執行長David Taylor表示✘•，口罩生產始於中國✘•，現在正擴充套件到北美╃✘、歐洲╃✘、亞太地區╃✘、中東和非洲◕•╃▩•。
除寶潔公司外✘•，瑞典的Essity宣佈了生產口罩以供應瑞典市場的計劃✘•，南美衛生專家CMPC宣佈不久後將能夠每月生產1850萬個口罩◕•╃▩•。CMPC在四個國家(智利✘•，巴西✘•，秘魯和墨西哥)增加了五條口罩生產線◕•╃▩•。在每個國家/地區✘•，口罩將免費提供給公共衛生服務◕•╃▩•。
9月✘•，Ontex在比利時Eeklo的工廠推出了一條年產能約為8000萬隻口罩的生產線◕•╃▩•。自八月以來✘•，該生產線每天生產十萬個口罩◕•╃▩•。
04
溼巾類產品生產量大幅增長✘•，但滿足溼巾市場需求仍面臨挑戰
在今年✘•，隨著對消毒溼巾的需求激增✘•，並且在工業✘•，個人和家庭護理中持續引入新的溼巾應用✘•，對這方面的投資一直很強勁◕•╃▩•。2020年✘•，兩家全球領先的非織造布加工商——Rockline Industries和Nice-Pak✘•，都宣佈將大幅擴充套件其北美業務◕•╃▩•。
8月✘•，Rockline表示✘•，將在威斯康星州新建一條耗資2000萬美元的最新消毒溼巾生產線◕•╃▩•。據報道✘•，這項投資將使該公司的生產能力提高近一倍◕•╃▩•。新生產線稱為XC-105 Galaxy✘•，將成為私人品牌溼巾行業中最大的溼巾消毒生產線之一◕•╃▩•。預計將於2021年中完成◕•╃▩•。
同樣✘•，溼巾製造商Nice-Pak宣佈了一項計劃✘•，將其在Jonesboro工廠的消毒溼巾的生產能力提高一倍◕•╃▩•。Nice-Pak將該工廠的生產計劃改為每天24小時✘•，每週7天的生產計劃✘•，從而擴大了產量◕•╃▩•。
即使很多企業都大幅提升溼巾產能✘•，但在滿足市場消毒溼巾需求方面仍面臨挑戰◕•╃▩•。11月✘•，Clorox宣佈增產並與第三方供應商合作✘•，儘管每天向商店運送近一百萬包Clorox溼巾✘•，但仍然不能滿足需求◕•╃▩•。
05
衛生行業供應鏈中的整合成明顯趨勢
近幾年✘•，衛生行業供應鏈中的整合一直在繼續◕•╃▩•。這種趨勢始於Berry Plastics收購Avintiv✘•，合併了非織造布和薄膜✘•，這是衛生產品的兩個基本組成部分◕•╃▩•。Berry在2018年收購透氣薄膜技術製造商Clopay時✘•，甚至擴大了在電影領域的應用◕•╃▩•。
今年✘•，另一家非織造布生產商Fitesa也透過收購Tredegar Corporation的Personal Care Films業務擴大了其薄膜業務✘•，包括位於印第安納州Terre Haute的生產基地╃✘、荷蘭Kerkrade╃✘、匈牙Rétság╃✘、巴西Diadema和印度Pune◕•╃▩•。此次收購增強了Fitesa的薄膜╃✘、彈性材料和層壓板業務◕•╃▩•。
